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    早在刘岐踏入那座宫苑之际，郭食已令人飞马传信于杜叔林，郭食算着时间，杜叔林此刻必然已在返回的路上。

    生死成败存亡之机，郭食在室内踱步，消息传进传出。

    上林苑各处的禁军虽不能调派用以弑君，但可以拿来打探并封锁消息，提防制衡，不给困兽破局而出的机会。

    郭食走得实在累了，坐回到案后，望着案上的天子印玺，悠悠吐了口长长的气。

    片刻，他叹息感慨自语：“我一个阉人又有何求？不过是图个活命长寿啊……”

    可总有贵人不想他活，他不想死，便也只好想方设法、绞尽脑汁地不让那些贵人们活。

    近日所遭受的恐惧终于开始慢慢远离，郭食抬手抚摸那印玺，几分遗憾，但想象着今夜过后的日子，却到底也露出了安心的笑，发出了短促的笑声。

    更多的笑声此刻在响起，豪爽的，愉悦的，赞叹的，以及孩童嬉闹的，此起彼伏，将偌大的秋狩围场填满。

    一座座摆着案几的彩棚下，坐着许多官员与家眷，彼此说笑交谈着，等待今日狩猎最丰的得胜者被揭晓。

    随着太阳西斜，越来越多的人从山林猎场中返回，多少都载着猎物，引来孩童们惊呼围看。

    有耳目敏锐的王侯知晓了太子受伤的消息，亦隐约察觉到了某种“家事变故”的发生，他们内心骚动，躯体未敢急着擅动。

    此类事如斗兽，最终胜出的猛兽才会被拜服，胜负未见决出之前，贸然靠近，脚下位置稍有不对，便有可能会成为被撕碎的倒霉蛋。

    “高密王还未出山吗？”

    有人看着狩猎归来的王侯们，未见高密王身影，随口有此一问。

    全不知暗中消息的人则道：“太子殿下似乎也还没见出来……”

    官吏内侍在清点诸人带回的猎物，龙体抱恙的皇帝在离开时即已将余下事务交给了严相。

    严勉端坐于案后，目光越过清点猎物的人群，看向一座主座空了的彩棚。

    那原是少微的位置，她在小半个时辰前离开。

    彼时有一名内侍匆匆而来，声音低而快地向少微传递了一句消息。

    消息来自邓护，少微即刻起身离开，郁司巫快步将人追上低声询问：“巫神何往？”

    少微：“救人。”

    郁司巫一怔，声音更低些：“是否要下官……”

    少微脚下不停，打断她的话：“不必。”

    被郁司巫目送的少微没走出太远，全瓦迎面而来，面容几分不安，却将另一则消息告知少微。

    少微面色微变，脚步更快，抄近道奔回下榻的阁苑。

    姜负并未参与今日狩典，原因是她自称如今容色过殊过盛，一旦现身势必招来瞩目，届时无人在意秋狩本身，她不免落下一个喧宾夺主的罪名。

    如今不喜喧闹的冯珠自也随她留下，二人上半日已自行游赏过一番，于午后返回居所。

    而少微赶回时，果见如全瓦所言，阁外围着足有二十多名佩刀禁军，为首者见到她，上前叉手行礼，低声道：“上林苑有刺客出没，此事不宜宣扬，我等奉陛下与太子之令前来保护，太祝既归，为保万全，还请速速入内。”

    说着，他微躬身让路，做出相请姿态。

    少微目色冷下，人未动，而是抬头向上看。

    一扇本就半支的窗被推开，临窗与冯珠下棋的姜负转头垂眼下望，含笑开口：“小鬼，回来了。”

    冯珠也转头看向女儿，手中执一颗黑子，神情从容宁静。墨狸的脑袋从窗子里探出来，站在姜负身侧的家奴向少微微微点头。
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