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    沐黄氏忙接话：“那是多少人讨不来的恩典，万请大太太玉成我们的一点儿心意。”

    张夫人点点头，又吩咐清姐：“姑太太有了春秋，你是亲侄女，正可帮着操持，也压一压府里奴才，别仗着姑太太慈善欺客，敢一味讨赏躲懒，我和老太太是断断不依的。”

    顾老太君附和：“你太太说的很是！”

    清姐应着：“媳妇一定襄助妥当。”

    顾老太君遂遣丫环去东大院请示琴思月（龙汐），春兰亲来回复：“姑太太的美意殿下领受，万勿奢靡破费才好。”

    沐黄氏喜不自胜，连声念佛：“不意我们家竟有这等福分。”

    沐家财大，沐黄氏此举也是给黄氏长脸，她就没说反对的话，又打发了钟锐家的等陪房到姐姐处听差，沐黄氏倒消减了几分不快，认真筹备起酒宴来。

    因知顾家上下都是“两只富贵眼、一颗体面心”，沐黄氏先拿了三千两银子出来，托清姐打赏下人，又予了百十贯青钱，单给厨房、杂役，阖府上下无不称快。

    华蟠近来在外闲逛，但把“神龙将军府亲眷”的招牌打出，行事自然无往不利，知道母亲揽得这等巧宗，哪里还会惜财？恨不能连龙肝凤髓都打捞到手奉到琴思月（龙汐）席前。

    “四季”丫环是琴思月（龙汐）跟前的第一批三等丫环，如今为着沐黄氏母女“打听公主口味”都得上等封银，春兰不免感慨：“怪道都说沐家是‘珍珠如土金如铁’，单府里散众的银子就得破两千，便是宫里御筵都不见得能用这等花销！”

    夏莲不屑道：“商户的心思，为着攀贵是大拼了，咱们主子什么席面没吃过？”

    琴思月（龙汐）扶着想学站的顾茂笑道：“有你们的好处还不知足？”

    秋菊点的透彻：“主子，不是这话，您也知道府里奴才的德性，沐家这样闹，以后正经主子没个打赏想支使他们就难了！”

    “这话在理。”琴思月（龙汐）摇摇头，“宽恩不予罚惯出来的！”

    冬梅笑道：“凭他如何，还能打咱们院里的回？”

    “要防着府里哥儿姐儿的受委屈呢。”琴思月（龙汐）想了一想，“你们盯着兰哥儿、难哥儿并姑娘们的院子——还有西大院，拣个不长眼的奴才回了我，好好做着筏子树标榜！”

    秋菊所虑不差，宴还没开，府里果然传言，道是“宝姑娘行止大度，比府里小姐都不差”云云，又有浆洗处的管事王婆子暗地挖苦芝晴小性又小气，不似宝姑娘和气大方，琴思月（龙汐）闻说直接传话清姐命其开革。清姐哪还能计较王婆子是琴思月（龙汐）陪房之亲？立时带巩二媳妇亲去处置，各处奴才肃然受惊，再不敢妄生“因劳挟赏”的念头。

    琴思月（龙汐）拿着自己人下手，神龙将军府上下岂有不怕的道理？巩二集了各路总管仔细告诫：“你们都省省心，沐姑太太给赏钱是客气的意思，盼着将公主的宴席办妥当，这样的喜事经年未有，哪个敢当成常例挑拣主子？公主发话了，若觉得两府亏待了他自可另谋前程，府里宽宏，连身契都赏了他无妨。”

    总管们唯唯应着，冯大又道：“说起来有些个人也忒不像话，拿着府里的月钱受着府里的荫庇，细心伺候主子是本分，哪敢这般胆壮，竟要逼着主子给赏赐！公主是菩萨性情撵了了事，换做别家，问他个顶撞打成半死都是正理。”

    重阳佳节，神龙将军府大开宴席，果真是碧羞珍馔，丰盛无比。

    借着机会，顾家族人都到上席磕头，凡六旬开外十岁往下的族中老幼均得赏赐，各房自然欢欣不已。

    除了昆腔班子，华蟠还专门请了杂耍小戏，琴思月（龙汐）向陪侍的沐黄氏笑道：“姑太太有心劳动了！”

    沐黄氏连道不敢，又说这都是华黎的主意。

    琴思月（龙汐）不免夸赞：“这样乖巧的女儿在跟前，姑太太是有福气的。”

    族里的老太太们都知今日是沐家开销坐庄，又见华黎品貌出众，都生了为孙求娶的念头。

    一场演罢，琴思月（龙汐）刚命放赏，冯大媳妇就从二门处接了话进来，寻机传给了春兰。

    春兰想了一想，来琴思月（龙汐）跟前低声说了。琴思月（龙汐）笑道：“这是大喜事，教她回给老太太，也让林姑娘高兴高兴。”

    冯大得了指示，心下自安，遂到顾老太君处报喜：“老太太大喜、林姑娘大喜，林姑爷与姑奶奶后日到京，专遣家下先行报信。”

    　　


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